柳乘風對朱佑樘也不敢隱瞞，這種事就算瞞也瞞不住，將事情的原委說了，最後道：“陛下，安南人雖然與微臣有不共戴天之仇，只是對安南人來說，仇恨事小，比起眼下的真切利益來卻也算不得什麽，所以雖然深恨微臣，卻不得不為微臣驅策。”

朱佑樘聽了柳乘風的一番話，不禁頜首點頭，慢悠悠地道：“你的話發人深省，對朕很有益處。”

朱佑樘是個聰明的皇帝，一個聰明的皇帝，很快能從柳乘風方才所說的話中得到啟示。

安南人恨不得吃柳乘風的肉，寢柳乘風的皮，可是到頭來，卻還得巴結奉承著柳乘風，牢牢地站在柳乘風一邊，這裏頭的事就值得深思了。

朱佑樘沈著眉，陷入沈思。

柳乘風看中了朱佑樘的心事，道：“陛下是不是在想，安南人為何會如此？”

朱佑樘道：“不錯，這其中的關節，朕還有些想不通。”

柳乘風笑了，道：“陛下，其實這裏頭的關節很簡單，安南人與微臣的關系，既不是因為微臣對他們有恩，也不是微臣對他們有仇隙，所謂的恩德，其實都是空話，最緊要的，卻是微臣和安南人之間有巨大的利害關系，利字當頭，無論微臣與安南人是什麽關系，他們都得乖乖供微臣驅策。”

“世上沒有永遠的敵人和朋友，有的只有永遠的利益！”柳乘風給自己的一番話做了總結。

朱佑樘眼眸一亮，頓時明白了。

大明朝控制藩國的辦法很簡單，說的直白一些，就是恩威並施，其實這恩，就是利益，他們每年來朝貢，所要的不就是豐厚的打賞？而柳乘風將這利益更進了一步，直接與安南國的切身利益緊密聯系起來，安南國就算與柳乘風再如何有嫌隙，也會旗幟鮮明地站在柳乘風一起。

“朕明白了……”朱佑樘淡淡地道：“所謂恩威並施，其實也是個利字，恩是利，藩國們朝貢能嘗到甜頭，因此年年供奉不斷。威也是利害關系，他們害怕報覆，與其如此，從利害關系來說，自然還是稱臣更為妥當。不過這些利害關系，距離讓藩國們對大明俯首帖耳還差得遠了，真正的利害關系，就該是安南國一樣，明明懼怕柳愛卿，憎恨柳愛卿，卻能與柳乘風同氣連枝，不離不棄。”

朱佑樘眼睛瞇起來，似乎在檢討朝貢體系，卻不由搖搖頭，朝廷是朝廷，朝廷不是柳乘風，朝廷不可能像柳乘風那樣去拿捏住藩國的命脈，有些事商行能做，朝廷卻不能做，不過這商行嘛……還不是朱家的？只是換了一個身份而已，從官方的身份轉換為商賈而已。

朱佑樘露出感興趣的樣子：“商行還未真正走貨，就能轄制藩國了？這倒是有趣，看來這聚寶商行，倒是能受益無窮。”

柳乘風正色道：“商行本就是填補大明與藩國們其他往來的空白，陛下不方便做的事，商行去做，只有和藩國們有了利害關系，朝廷才能省心。”

朱佑樘遲疑地道：“只是兜售火銃和火炮，將來會不會有後患？”

柳乘風道：“陛下不必疑慮，火銃和火炮工藝覆雜，南洋人一時半會也學不去，就算學去了大明的制藝又高超了不少，再者說，就算賣給了他們，有藩國不臣，等他們習慣了操作火炮、火銃，可是大明一旦中斷與他們的貿易，那麽他們手中的火銃和火炮就成了燒火棍子，這樣的敵人，有何可懼，大明通過貿易掙了銀子，還可以趁機收購他們的礦山、港口，使他們對大明更加產生依賴，這是百裏無一害的事。”

朱佑樘不由笑道：“反正這種事朕不管，你和太子去管起來，朕不過問你們商行的事。”

“老狐貍。”柳乘風心裏暗罵，他說是不管，其實就是怕惹來一身騷，畢竟大明的思想還是一個仁字，商行卻是通過殘酷和盤剝斂取財富，他不過問這件事，就是讓柳乘風做這壞人。

這皇帝什麽都好，唯一不好的地方，就是好面子，把面子看的比什麽都重，生怕史書之中記錄了他一丁點汙點。

柳乘風笑了，道：“微臣明白。”

朱佑樘的臉色，又變得嚴肅起來，道：“眼下當務之急，還是與瓦刺人對陣的事，好好操練學生軍才是正道，朕給予一切方便，可是無論如何，你也不能讓朕丟了這面子……”朱佑樘沈默了一下，繼續道：“就算是輸，也不能輸的太慘，至於商行的事，你還是暫且擱到一邊去吧，待列兵對陣的事見了分曉，再來鼓搗你的新奇玩意兒。”

其實朱佑樘實在沒有太多的信心，所以他對柳乘風的希望，也只是不要輸的太狼狽而已，至少不要一觸即潰，讓朝廷多少留幾分臉面。

柳乘風心裏苦笑，卻也知道此時說再多也沒有用，信誓旦旦的道：“陛下放心，微臣不成功便成仁，斷不會失了朝廷顏面。”

朱佑樘朝他笑了笑，撿起一本國書，道：“你的話說得太重了，只是一場對陣而已，什麽成仁，倒像是朕逼你立軍令狀一樣，只是讓你收收心，好好的操練學生軍，全力以赴就成了。”

說罷，慢悠悠地道：“你下去吧，許多閑話，也不是朕和你說的時候，一切都等對陣之後再說。”

柳乘風起身告辭，從正心殿中出來，不由呼了口氣，其實朱佑樘說的沒有錯，眼下一切都必須圍繞著九天之後的列兵對陣來進行，這一仗打的好了，自然是朝廷有了面子，自己也有了功勞，可要是打的不好，到時候有的落井下石的人。

更何況……

柳乘風的腦海中，又掠過了那造作局，到了勝負揭曉的時候，也該是和工部和造作局來一個了斷了。

他攥緊了拳頭，朱佑樘告誡他的話他一句都沒有聽進去，什麽難處，什麽牽一發而動全身，都是假的，只是皇上下定不了這個決心而已，這個決心，柳乘風來替朱佑樘下。

殿外頭有些冷了，不知什麽時候，天空下過了一場小雨，小雨點到即止，柳乘風出來的時候，只看到屋檐下滴落著點點的水滴，青石板上也是濕漉漉的，冷颼颼的風透過衣衫直入身體，讓柳乘風不禁打了個冷戰。

正在這時候，正心殿裏跑出一個太監來，叫喚一聲：“侯爺留步。”

柳乘風駐足停步。

這小太監氣喘籲籲地跑來，在柳乘風跟前停住，道：“侯爺，陛下吩咐，說是天氣轉冷，怕侯爺的身體吃不消，已經叫人去取衣物了，侯爺稍等，這就有人從內庫中取禦寒的衣物來。”

朱佑樘確實是個細心的皇帝，柳乘風心中不由一暖，那肚子裏的一股好勝之心不由消弭了幾分，微微笑道：“謝陛下恩典。”

這小太監便不再說什麽了，宮裏頭誰都知道，柳乘風和秉筆太監蕭公公關系有點兒僵，誰和柳乘風走的太親近，想在這宮裏混下去可不容易。就算蕭敬不怪罪，可是下頭的人也會揣摩蕭公公的心意不是？

太監不說話，柳乘風也懶得理會，等了片刻，果然看到一個太監取了一件狐裘來，柳乘風不禁咋舌，這天氣雖冷，卻也只是晚秋時節，拿件狐裘來這不是矯枉過正嗎？穿上它豈不是要熱死？

不過既然送來，柳乘風也不客氣，草草披在身上，隨即沿著金水橋過午門出去，外頭已有馬車在等候了，柳乘風上了馬車，直接回到溫家，未來的幾天，他都會在商行裏度過，專心致志操練學生軍，所以得先回到家裏取一些日常的用品再過去。

東西已經由溫晨曦叫人準備了，溫晨曦看到柳乘風披著狐裘回來，也不禁暗暗奇怪，過去一問，不禁莞爾，道：“既是欽賜之物，看來還要妥善保存，只是這樣的天氣卻不能穿著出去，我叫仙兒拿件外衫來。”

柳乘風點點頭，將這狐裘脫下，過了一會兒，仙兒取了衣衫來，笑呵呵的道：“姑爺這一次出城，又要過八九天才能回來，三天兩頭不著家，我家小姐心裏不高興呢。”

柳乘風道：“是嗎？”抱歉的去看溫晨曦。

溫晨曦忙道：“哪有的事，仙兒什麽時候變得這般碎嘴了，夫君不必聽她胡言亂語。”

柳乘風莞爾一笑，道：“世上本無事，我這庸人卻總是自擾之，晨曦不要見怪，等尋了空，我帶你去玩玩，不如這樣，什麽時候，你可以和晨若一起到商行裏去看我，反正那兒距離京師也不遠，選幾個矯健的家人陪同不會有什麽事，來之前可以先叫人打聲招呼，我叫人護送你們去。”

“真的嗎？”溫晨曦嚴重掠過一絲驚喜，若說柳乘風經常不著家，她一點怨言都沒有自然是假的，誰不希望夫君日夜相伴著，只是溫晨曦畢竟懂事，知道什麽是大事什麽是小事，因此口裏不敢有怨言，不過有空閑可以去商行那邊看看，倒也是一件好事，可是方才溫晨曦表現的過於激動，讓溫晨曦又覺得有些羞澀，只好道：“晨若早就想去那兒看看了，既然她這麽喜歡，那麽尋個機會，我這做姐姐的陪她一道去，權當是出來透透氣兒。”

柳乘風心裏好笑，明明是想來，卻硬要把晨若當擋箭牌，不過自家妻子的性子他是知道，因此也不敢取笑，連忙順著她話中的意思道：“好極了，那麽為夫到時就恭候大駕了。”

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